【葵ステークス】実はコッチもかなり楽しみなんだよな……【1200m戦線を振り返る】

昨日に続いてババーンと登場、騎手情報の加藤でございます。

今日はジョッキーネタじゃなくて珍しくレースネタを色々と。ズバリ、土曜重賞・葵ステークス(京都芝1200m戦)だ。

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個性派記者の本音トーク：加藤

葵ステークスがダービー前日の重賞レースになってから、今年でもう７回目。時が過ぎるのは早いモンですねえ。

個人的には「そんなに昔だったっけ？」って感じだけど、何故そう思ったか考えてみると、このレースがＧⅢに格付けされたのが2022年(第５回)なんだよね。それより前は『重賞』っていう微妙な立ち位置の表記・扱いだった。

それが関係しているのかは何ともだが、メンバーレベルが上がってきたのもその2022年からって感じではある。当時の勝ち馬はウインマーベルだったな。続く2023年はモズメイメイがロケットスタートを決めて逃げ切った。


そして今年……これがかなり面白いメンバー構成になったと思うんだ。というのも、CHECKMATEにとって馴染みのある馬たちが何頭も居るからなんだよな。

加えて、あんまり大声で言えない話が、“天は我々に味方している”という出来事があってね。抽選で通った馬、漏れた馬の内訳が、CHECKMATEにとってはかなり理想的になったと言わざるを得ない。



ところで“芝1200m戦”って、それこそ２歳戦が始まるタイミングから数多く組まれているじゃない？

昔はどんな馬でも1000mや1200mくらいの距離からデビューして、そこから徐々に距離を延ばしていくのが基本だった。ナリタブライアンだって1200m戦でデビューしているし、シンボリルドルフに至っては1000m戦から始動したからな。当時はそういう番組構成が基本だったんだ。今でこそ２歳の早い段階からマイル路線だったり、中距離路線だったりに分かれていくようになったけどな。

とはいえ、今でもJRAで最初の２歳重賞は芝1200mの函館２歳Ｓだし、その後も小倉２歳Ｓや、オープン(あるいはリステッド)のスプリント戦はコンスタントに組まれている。

そして、そういう番組は得てして同じような顔ぶれになりやすい。マイルや中距離といったクラシックを見据えずに、最初からスプリント路線を徹底して歩んでくる馬が固まるからだ。


これで何が起きるかというと『同じ路線を歩んできた馬同士の能力比較がしやすい』ってことなんだよな。

過去から現在に至るまでの取材情報の蓄積や、レース分析の数々が、しっかりと結果に結びついてくれる。我々にとって非常にやりやすいレースと言えるだろう。

ということで、“現３歳世代によって行われた主な芝1200m戦”を振り返ってみるとこんな感じになる。

おやおや、なかなかどうして悪くないじゃないか。世間的にはクラシック路線の方が面白いと思っているのかもしれないが、実は栗東界隈ではスプリント路線に関しても大いに盛り上がっている。

２歳重賞一発目の函館２歳Ｓに始まり、続く小倉２歳Ｓ、そしてマーガレットＳと、CHECKMATEで提供したこの世代限定戦の芝1200m重賞・リステッドは３鞍提供ですべて的中と相成っている。

こういう成果が出ているのも、現３歳世代のデビュー前から厩舎取材・牧場取材を積み重ねて、それぞれに対する準備ができているからこそ。その過程が大事になるのが、この時期の世代限定重賞だな。この路線の“一旦の終着点”だからね。

世間がダービーに向けて盛り上がっている中ですが、今週土曜日は葵ステークスの方にもぜひご注目いただきたいところでございます。


ということで、山川記者のハードルを上げておきました(笑)。頼りにしてるぜ！