5/20(土)東京12R 4歳上2勝クラス
2023

馬連

5250円

3連複

9810円

3連単

6万4230円

意欲的なローテで【勝負の関東遠征】を敢行してきた③エピックジョイ。確かな適性を示した東京コースでの続戦というだけでも高評価を与えられるが、そんな陣営の心意気も買っての本命指名。

前走5/7東京12Rが初めての東京でのレースだったが、超スローペースで進行した先行有利の展開を、中団・外からしぶとく差し込んでの３着。明らかに展開不利を覆しての好走で、直線の長い独特なコースへの適性の高さを感じさせるレースぶり。

３着に好走したことで、本馬は以降４週間にわたって優先出走権を得ていた。具体的に言うと、再来週の安田記念週までは希望する番組に出走可能ということ。そして東京ダート1600mでの２勝クラス・牝馬限定戦は当レースだけでなく、安田記念週の6/3にも組まれている。

エピックジョイにとっては中３週のローテとなる安田記念週の出走も可能ながら、今回はあえて中１週と間隔を詰めてまで当レースに矛先を向けてきたということ。「６月になったら活きの良い３歳馬も入ってくるわけだし、何より今は状態が良い。ここで決めておきたいって気持ちが大きいんだよ」とは関係者の声。

前走で騎乗したＭデムーロ騎手は乗れないが、松山騎手が代役ならば全くもって不足はなし。「元はと言えば先行して粘るのがスタイルの馬だったからね。積極的な(松山)弘平が乗ってくれるのは間違いなくプラスだと思う」との声も出ているように、現場はこの乗り替わりを歓迎。叩き２戦目で状態アップも見込め、上積みばかりが目立つ一戦。